В течение десятилетий аграрный сектор Китая сталкивался с серьезной проблемой — прогрессирующим закислением почв. Этот тревожный процесс, вызванный чрезмерным использованием азотных удобрений и промышленными выбросами, ставил под угрозу урожайность и экологическое равновесие в стране. Однако недавнее исследование, опубликованное в авторитетном научном журнале «Nature Geoscience», принесло оптимистичные новости: широкомасштабное закисление сельскохозяйственных земель в Китае прекратилось.
Исследовательская группа под руководством профессоров Яо Ицзюня и Ло Юнмина из Института почвоведения Китайской академии наук пришла к выводу, что снижение уровня pH, то есть повышение кислотности почв, наблюдавшееся с 1980-х годов, стабилизировалось примерно в 2013 году. Ученые напрямую связывают этот перелом с комплексными реформами аграрной политики, которые правительство Китая провело для оптимизации применения азотных удобрений. Новые правила позволили не только сократить избыточное внесение химикатов, но и остановить деградацию земель.
Для подтверждения своих выводов ученые проанализировали беспрецедентный массив данных, собранный в ходе более чем семи тысяч региональных обследований почв с 1985 по 2022 год. С помощью передовой модели машинного обучения команда отследила изменения кислотности на различных типах пахотных земель. Результаты показали, что после снижения pH в среднем на 0,25 единицы к 2013 году дальнейшее закисление прекратилось.
Исследование выявило важные различия в динамике восстановления. Так, на затопляемых рисовых полях уже с 2013 года наблюдаются первые признаки восстановления pH, что говорит о частичном обращении процесса вспять. В то же время состояние богарных, или неорошаемых, земель, преобладающих на севере и западе Китая, остается практически неизменным. Это может быть связано с различиями в биогеохимических процессах, дренаже и способности почв к саморегуляции.
По словам профессора Яо, прекращение снижения pH напрямую связано с корректировкой аграрной политики. Это служит ярким примером того, как научно обоснованные управленческие решения могут в национальном масштабе переломить многолетние негативные экологические тенденции и оспорить прежние прогнозы о необратимости закисления.
Тем не менее, модель прогнозирует, что полного восстановления почв до уровня 1980-х годов вряд ли удастся достичь к 2040 году, даже при дальнейшем сокращении использования удобрений. Особенно медленно процесс будет идти на богарных землях, которые обладают низкой естественной буферной способностью. Это подчеркивает сложность реабилитации деградировавших почв и необходимость внедрения инновационных стратегий.
Ученые рекомендуют переходить к регионально адаптированным методам управления, направленным на восстановление здоровья почв. Среди предлагаемых мер — использование органических удобрений для обогащения почвы и применение азотных удобрений с контролируемым высвобождением, которые минимизируют негативное воздействие на окружающую среду. Комплексный подход призван повысить устойчивость почв и одновременно обеспечить продовольственную безопасность.
Опыт Китая представляет огромную ценность для других стран, сталкивающихся с аналогичными проблемами деградации земель. Это исследование демонстрирует, как сотрудничество между почвоведами, агрономами, политиками и специалистами по данным помогает решать сложнейшие задачи устойчивого развития сельского хозяйства. Стабилизация кислотности почв в Китае — это важный шаг и источник надежды на сохранение плодородной основы, от которой зависит благополучие всего человечества.