Китай может значительно увеличить производство продовольствия и одновременно снизить нагрузку на окружающую среду, если пересмотрит карту посевных площадей. Новое исследование в области сельского хозяйства рекомендует заменить поля, занятые кукурузой и рапсом, на более подходящие для конкретных регионов культуры, что особенно актуально в условиях изменения климата.
Начиная с 1980-х годов, Китай почти удвоил производство продуктов питания, однако этот рост был достигнут за счет интенсивного применения удобрений и масштабного орошения. Поскольку спрос на продовольствие в стране, по прогнозам, будет только расти, ученые ищут способы сделать агросектор более устойчивым и эффективным.
Группа исследователей под руководством Ци Гуана провела компьютерное моделирование сельскохозяйственной системы Китая с учетом различных климатических сценариев XXI века. Целью было найти оптимальное распределение культур, которое позволило бы максимизировать урожайность при минимальном использовании воды и сокращении вымывания азота – одного из главных загрязнителей водных ресурсов.
Результаты моделирования показали, что при оптимальном сценарии продуктивность сельского хозяйства может вырасти на 14,1%. Одновременно с этим вымывание азота сократится на 8,2%, а использование воды для полива уменьшится на впечатляющие 24%. Такой подход также направлен на минимизацию сбоев в цепочках поставок и укрепление продовольственной безопасности страны в будущем.
В частности, потепление и увеличение летних осадков на севере Китая создают благоприятные условия для выращивания риса. Перенос кукурузы из засушливых районов позволит сэкономить огромные объемы воды. Устойчивая к засухе пшеница может успешно культивироваться на Восточно-Китайской равнине, а соевые бобы – на севере, северо-западе и в районе равнины Янцзы. В свою очередь, картофель, требующий много влаги, найдет подходящие условия на востоке и юге страны.
По мнению авторов исследования, подобная смена сельскохозяйственных культур в национальном масштабе является вполне осуществимой задачей при условии скоординированных действий и может принести Китаю огромные потенциальные выгоды, обеспечив население продовольствием с меньшим ущербом для экологии.