Старинный агротехнический прием прививки овощей становится одним из ключевых инструментов для обеспечения продовольственной безопасности в мире. Он позволяет повысить урожайность и защитить растения от болезней и последствий изменения климата, говорится в новом комплексном обзоре, опубликованном в журнале Discover Agriculture.
Исследователи из Сельскохозяйственного университета Кералы в Индии проанализировали многолетние данные и пришли к выводу, что соединение побега одного растения с корневой системой другого помогает культурам противостоять засухе, жаре, засолению почв и наводнениям. Эта технология актуальна на фоне растущего давления на мировое овощеводство. В 2022 году объем производства превысил 1,17 млрд тонн, при этом более 70% пришлось на Азию. Однако, по прогнозам, к 2050 году дефицит овощей и фруктов в мире может усугубиться без внедрения более эффективных и устойчивых методов ведения сельского хозяйства.
Суть метода в том, что высокоурожайный сорт (привой) соединяют с устойчивым к болезням и стрессам корневищем (подвоем). В результате получается растение, которое сочетает в себе качество плодов привоя и выносливость корневой системы подвоя. Технология не предполагает генетических модификаций и использования химических фумигантов. Ее уже применяют более чем в 30 странах Азии, Европы, Северной Америки и Африки – от крупных тепличных хозяйств в Испании до небольших ферм в Бангладеш.
Изначально ручной процесс активно автоматизируется. Современные роботизированные комплексы для прививки арбузов обрабатывают около 770 растений в час, что в 1,5–2,5 раза быстрее ручного труда при сопоставимом уровне приживаемости. Однако авторы обзора отмечают, что механические ошибки при срезе и соединении пока не позволяют полностью отказаться от контроля человека.
Успех прививки зависит от правильного ухода в первые 5–10 дней. Саженцам необходима высокая влажность (85–95%), умеренная температура (22–28°C) и слабый свет, чтобы на месте среза образовался каллус – клеточная ткань, которая затем сформирует новую сосудистую систему, соединяющую две части растения.
При соблюдении технологии результаты могут быть значительными. Урожайность привитых баклажанов вырастала на 36,9%, а томатов в стрессовых условиях – на 35–47%. Некоторые подвои также помогают снизить накопление тяжелых металлов, например кадмия, в плодах огурцов. Существуют и экспериментальные гибриды: «помато» – томат, привитый на картофель, и «бримато» – баклажан на томате.
Несмотря на преимущества, у технологии есть ограничения. Стоимость привитых саженцев заметно выше из-за цены на семена подвоя и трудоемкости процесса, что затрудняет их использование в небольших фермерских хозяйствах. Кроме того, выбор коммерчески доступных подвоев ограничен, а несовместимость некоторых сортов может проявиться уже после высадки в поле. Иногда прививка также влияет на вкус и состав плодов, например, снижая содержание сахаров или органических кислот. Авторы исследования считают, что для дальнейшего развития метода необходимы более глубокое изучение генетики, селекция новых подвоев и создание более доступных технологий автоматизации.