Ученые из Западно-Поморского технологического университета в Щецине (Польша) разработали первую полную методику лабораторного размножения рдеста густого (Groenlandia densa). Это пресноводное растение в стране находится на грани полного исчезновения. Технология позволяет из одного фрагмента за шесть недель получать более десяти новых растений, а главное – обеспечивает их стопроцентную приживаемость при переносе из лаборатории в естественную среду.
Рдест густой играет важную роль в экосистемах: насыщает воду кислородом, служит укрытием для мальков и беспозвоночных, а также кормом для водоплавающих птиц. Растение очень чувствительно к качеству воды и быстро исчезает при загрязнении и деградации водоемов. В Польше вид отнесен к категории находящихся под угрозой исчезновения, что требует активных мер по его восстановлению. Программы по возрождению водных экосистем, такие как LIFE Drawa, нуждаются в постоянном источнике здоровых растений для высадки, которого до сих пор не существовало.
В основе метода лежит микроклональное размножение в стерильных условиях. Исследователи подбирали состав питательной среды и концентрацию растительных гормонов, чтобы добиться максимального роста. Ключевым открытием стало использование гормона мета-тополина, который стимулировал активное формирование побегов, и его сочетание с другим гормоном, индолилмасляной кислотой, которое увеличило коэффициент размножения до 10,1.
Главным достижением стала отработка этапа адаптации растений к реальным условиям. Перенос из стерильной пробирки в открытую воду – самый сложный процесс, при котором обычно гибнет значительная часть саженцев. Польские ученые выяснили, что укоренение на среде с пониженной вдвое концентрацией минеральных солей и добавлением индолилмасляной кислоты позволяет всем растениям успешно прижиться. Это превращает лабораторную процедуру в надёжный инструмент для экологов.
Методика опубликована в научном журнале с открытым доступом, что позволяет использовать её в других странах без необходимости изымать и без того немногочисленные растения из дикой природы. Технология может стать основой для спасения и других уязвимых водных видов, численность которых сокращается из-за загрязнения пресных водоемов и изменения климата. Сама по себе методика не спасет вид, но она дает экологам работающий инструмент для его восстановления.