Олигосахарид 3′-сиалиллактоза (3′-SL), содержащийся в грудном молоке человека, может препятствовать развитию атеросклероза. К такому выводу пришли авторы доклинического исследования, опубликованного в журнале Food Science & Nutrition. В экспериментах на мышах это вещество значительно замедлило формирование холестериновых бляшек в артериях. Предполагается, что эффект достигается за счет воздействия на микрофлору кишечника, что в свою очередь снижает системное воспаление – один из ключевых факторов заболевания.
Эксперимент проводили на мышах с генетической предрасположенностью к атеросклерозу, которых 12 недель держали на диете с высоким содержанием холестерина. Часть животных ежедневно получала разные дозы 3′-SL. В результате у них отложения липидов в аорте оказались значительно меньше, чем в контрольной группе.
Анализы крови подтвердили положительную динамику: снизился уровень триглицеридов и «плохого» холестерина (липопротеинов низкой плотности), а уровень «хорошего» (липопротеинов высокой плотности) – вырос. Также у животных улучшилась переносимость глюкозы. Наиболее заметно изменились маркеры воспаления: под действием 3′-SL в крови мышей резко снизилась концентрация провоспалительных белков (цитокинов), которые у людей связывают с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний.
Чтобы понять механизм, ученые проанализировали состав кишечной микрофлоры. Оказалось, что 3′-SL его нормализует: снижает долю бактерий типа Firmicutes, рост которой провоцирует жирная пища, и увеличивает долю Bacteroidetes и Verrucomicrobiota. В частности, выросла популяция полезной бактерии Akkermansia, которая, как известно, укрепляет кишечный барьер. Это препятствует попаданию токсинов в кровь и снижает общее воспаление в организме.
Дальнейший анализ на молекулярном уровне показал, что 3′-SL подавляет выработку белка MCP-1. Этот белок «привлекает» иммунные клетки в стенки артерий, запуская процесс формирования бляшек. Блокируя его, олигосахарид напрямую тормозит развитие атеросклероза. Авторы исследования называют эту причинно-следственную цепь «кишечно-иммунно-сердечно-сосудистой осью».
3′-сиалиллактоза уже одобрена как пищевой ингредиент в США и ЕС, однако ученые подчеркивают предварительный характер своих выводов. Исследование проводилось только на самцах мышей, а для окончательного подтверждения механизма действия потребуются дополнительные эксперименты. Дозировки для людей еще не определены, клинические испытания для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний не проводились. Тем не менее, работа открывает перспективы для разработки новых пищевых стратегий борьбы с атеросклерозом.