Добавление в детские каши муки из цельной рыбы дагаа способно обеспечить большую часть потребности в белке и ключевых минералах для детей в Демократической Республике Конго. К такому выводу пришли местные учёные, чьё исследование опубликовано в журнале Food Science & Nutrition.
Недоедание среди детей остаётся острой проблемой в ДРК, где их рацион часто состоит из жидких каш на основе кукурузы, маниока или сорго с низким содержанием питательных веществ. Исследователи из Университета Лубумбаши изучили, как можно улучшить состав этих блюд с помощью дагаа – небольшой, похожей на сардину рыбы, которую сушат на солнце и которая широко доступна в регионе.
Наиболее эффективной оказалась каша с 40-процентным содержанием рыбной муки. Одна стограммовая порция такого продукта содержит втрое больше белка, чем обычная злаковая каша. Она также покрывает 82% суточной нормы кальция, 55% – железа и 60% – цинка для детей в возрасте от полугода до двух лет.
В ходе тестов с участием 82 матерей и их детей выяснилось, что по вкусу взрослые предпочитают традиционную кашу. Однако более двух третей женщин выразили готовность кормить своих детей обогащённым продуктом. Младенцы съедали примерно одинаковое количество обоих видов каш, что говорит о хорошей переносимости нового состава.
Продукт также показал хорошие результаты при хранении: в течение шести месяцев в нём не развивались микроорганизмы, а питательная ценность оставалась стабильной. Это позволяет производить и хранить такие каши на местах, без специального оборудования, что особенно важно для регионов с нестабильными поставками продовольствия.
Авторы исследования отмечают, что обогащённая каша не полностью покрывает все рекомендованные нормы, в частности по железу и цинку. Потребуются дальнейшие работы для оптимизации формулы и оценки её долгосрочного влияния на рост и развитие детей. Тем не менее, использование местной рыбы может стать доступным и практичным способом борьбы с детским недоеданием не только в Конго, но и в других странах с низким уровнем дохода.