Сокращение потерь продовольствия на этапе после сбора урожая может стать одним из наиболее эффективных инструментов достижения углеродной нейтральности в сельском хозяйстве. К такому выводу пришла группа ученых в исследовании, опубликованном в журнале npj Sustainable Agriculture. Авторы работы использовали модель социально-экономического и экологического прогнозирования FABLE (Food, Agriculture, Biodiversity, Land-Use, and Energy) для оценки глобального эффекта от снижения объемов испорченных продуктов на пути к климатическим целям 2050 года.
Потери продукции после сбора урожая традиционно остаются вне поля зрения регуляторов, хотя именно на этом этапе теряется значительная часть ресурсов. Сюда относятся порча сырья при транспортировке, отсутствие современных хранилищ и неэффективная переработка. По мнению исследователей, минимизация этих издержек решает двойную задачу: увеличивает физическую доступность продуктов питания и одновременно снижает нагрузку на окружающую среду.
Согласно расчетам по модели FABLE, существенное сокращение послеуборочных потерь позволит снизить потребность в расширении пахотных земель и пастбищ. Сельское хозяйство сегодня генерирует значительную долю мировых выбросов парниковых газов, в основном за счет вырубки лесов под пашню, выбросов метана животноводством и оксида азота от удобрений. Оптимизация производственно-сбытовых цепочек позволит ослабить спрос на интенсификацию растениеводства, что напрямую приведет к сокращению выбросов и сохранению биоразнообразия.
Экономический эффект от модернизации инфраструктуры, по оценкам авторов, перевесит первоначальные затраты. Внедрение холодильных цепей непрерывного цикла и современных технологий хранения потребует серьезных инвестиций, но в долгосрочной перспективе стабилизирует доходы фермеров, снизит рыночную волатильность и обеспечит более равномерное распределение продовольствия. Наибольшую выгоду от таких мер могут получить развивающиеся страны, где дефицит инфраструктуры традиционно приводит к самым масштабным потерям сырья.
Ученые указывают на синергетический эффект, который возникает при сочетании мер по сокращению потерь с переходом населения на более здоровые рационы с высокой долей растительной пищи. Моделирование различных климатических сценариев показало, что оптимизированная продовольственная система становится более устойчивой к внешним шокам – экстремальным погодным явлениям, нашествиям вредителей и резким изменениям рыночной конъюнктуры.
Среди технологических решений, способных ускорить трансформацию отрасли, авторы выделяют интернет вещей для контроля температуры в хранилищах, блокчейн-платформы для прозрачности поставок и логистические системы на базе искусственного интеллекта. Впрочем, массовому внедрению этих инноваций мешают финансовые ограничения, инертность государственной политики и нежелание участников рынка менять привычные методы работы. Для преодоления этих барьеров потребуется комплексный подход, сочетающий субсидии, регуляторные меры и образовательные программы для фермеров и потребителей.