Университет Деш Бхагат в индийском штате Пенджаб заменил традиционные таблички на растениях QR-кодами. При сканировании кода смартфоном открывается подробный цифровой паспорт вида на английском, хинди или панджаби. Система содержит информацию о 67 видах растений из 45 семейств, произрастающих на территории кампуса, и размещена на университетской веб-платформе E-Agro Bloom.
Проект запустили, чтобы устранить недостатки обычных ботанических табличек, которые содержат минимум сведений, физически изнашиваются и требуют постоянного обновления. Новая система позволяет динамически управлять информацией и обходится дешевле в обслуживании. Она связывает каждое физическое растение с его подробным описанием в цифровой базе данных.
Для создания каталога исследователи обследовали 35 акров университетской территории, в основном в сезон муссонов, когда растения наиболее активны. Они фотографировали листья, цветы, плоды и кору, делали полевые заметки и геолоцировали каждое растение. Идентификация видов проходила без сбора образцов: учёные сверяли наблюдения с региональными справочниками и международной базой данных «Растения мира онлайн», которую ведут Королевские ботанические сады Кью. В спорных случаях привлекали профильных таксономистов.
В результате в каталог вошли 41 вид деревьев, 15 кустарников, 6 трав и 5 лиан, представляющих как местную, так и завезённую флору. Каждый QR-код ведёт на отдельную веб-страницу с научным и бытовым названием растения, его морфологией, экологической ролью и хозяйственным или медицинским значением. Все 67 кодов протестировали в полевых условиях, и они показали стабильную работу.
Разработчики отмечают, что их подход легко масштабируется и может быть внедрён в других учебных заведениях или парках. Цифровой формат упрощает обновление данных и открывает возможности для интеграции с ГИС-системами для мониторинга биоразнообразия. Проект превращает обычную технологию QR-кодов в инструмент экологического просвещения, особенно актуальный для Индии, которая обладает богатым биоразнообразием и нуждается в современных методах его документирования.