Пакистанские учёные выяснили, что обработка растений гибберелловой кислотой – распространённым растительным гормоном – помогает бархатцам переносить высокое содержание соли в почве. Это открытие может помочь сохранить урожайность на фоне растущего засоления сельскохозяйственных земель, от которого, по данным ООН, страдает уже половина всех мировых угодий.
Исследователи из Пенджабского университета в Лахоре провели эксперимент, чтобы оценить, как опрыскивание гормоном влияет на африканские бархатцы (Tagetes erecta). Рассаду, выращенную в смеси садовой земли и кокосового торфа, поливали растворами хлорида натрия с разной концентрацией. Одновременно часть растений каждые семь дней опрыскивали гибберелловой кислотой. Эксперимент длился с декабря 2024 по март 2025 года.
Засоление почвы заметно угнетало растения. У бархатцев, росших в самых солёных условиях, боковых ветвей было на треть меньше, чем в контрольной группе, а количество бутонов сократилось вдвое. Стебли и корни становились короче, а общая масса растений падала. Цветение задерживалось в среднем на десять дней, при этом цветки были мельче и легче.
Опрыскивание гибберелловой кислотой помогло растениям справиться со стрессом. Обработанные гормоном бархатцы росли более высокими и раскидистыми, а их биомасса увеличивалась. В некоторых случаях растения, получавшие гормон, по высоте стеблей превосходили даже контрольную группу, которая росла в незасолённой почве. Обработка также ускоряла начало цветения и увеличивала количество цветков почти вдвое по сравнению с растениями, которые страдали от соли без гормональной поддержки.
Учёные объясняют этот эффект тем, что гибберелловая кислота активирует в растениях антиоксидантные ферменты. Эти ферменты защищают клетки от окислительного стресса – одного из главных разрушительных последствий засоления. В результате растения могут продолжать расти и цвести даже в неблагоприятных условиях.
Результаты исследования имеют важное практическое значение. Бархатцы – не только декоративная культура: из них ежегодно получают около 15 тонн эфирного масла для парфюмерной и пищевой промышленности, а также флавоноиды для фармацевтики. Для Пакистана, где сельское хозяйство формирует почти четверть ВВП, а засоление земель в бассейне Инда остаётся острой проблемой, простой и дешёвый способ повысить урожайность может иметь большое экономическое значение. Авторы работы считают наиболее эффективной концентрацию в 350 ppm, но подчёркивают, что защита неполная, и для подтверждения выводов нужны полевые испытания.