Учёные выделили из коллагена костей яка три пептида, которые в лабораторных условиях продлили жизнь круглых червей Caenorhabditis elegans и подавили активность фермента матриксной металлопротеиназы-1 (MMP-1). Исследование, опубликованное в журнале npj Science of Food, представляет стратегию поиска биологически активных соединений в побочных продуктах животного происхождения для создания функциональных продуктов питания.
Для отбора перспективных пептидов из белковых последовательностей коллагена яка исследователи применили модель компьютерного скрининга AgeAttnMLP, основанную на языковой модели ESM-2. После компьютерного моделирования гидролиза для экспериментальной проверки выбрали три соединения: TGPPGPSGI, GEPGAPGE и GPSGEPGTA.
В ходе тестов пептид GEPGAPGE наиболее эффективно подавлял активность фермента ММР-1. Компьютерное моделирование показало, что соединение может дестабилизировать структуру фермента вблизи его каталитического центра, мешая распознаванию субстрата. Однако этот механизм действия является теоретическим и не подтверждён экспериментально. Все три пептида увеличили продолжительность жизни червей-нематод, причём самый заметный эффект показал GPSGEPGTA в концентрации 7,5 мг/мл.
Авторы работы подчёркивают, что опыты проводили на ферментных препаратах и на животных, а не на людях, поэтому говорить о клинической пользе, безопасности или эффективности для человека преждевременно. Хотя исследование выявило связь между подавлением фермента и увеличением продолжительности жизни, оно не доказывает, что именно первое стало причиной второго. Главный вывод сводится к тому, что побочные продукты, такие как кости яков, могут служить источником ценных пептидов, а предложенный метод позволяет эффективно их находить.