Испанские ученые из Университета Жауме I в Кастельоне совместно с компанией GEA Biotechnology разработали экологически безопасную водную суспензию для защиты сельскохозяйственных культур от грибковых инфекций. Препарат предназначен для обработки растений как в период вегетации, так и на этапе хранения урожая. Разработка призвана заменить синтетические фунгициды, использование которых ограничивают из-за токсичности и накопления химических остатков в продуктах питания.
В основе новой технологии лежит использование микрокапсул из биоразлагаемого полимера хитозана, получаемого из панцирей ракообразных. Внутрь этих капсул помещен анетол – природное соединение с высокой противогрибковой активностью. В чистом виде анетол быстро испаряется и разрушается под воздействием солнечного света, кислорода и влаги. Капсулирование защищает активное вещество от внешней среды и обеспечивает его контролируемое, постепенное высвобождение на поверхности плодов. Это продлевает защитное действие препарата и снижает частоту обработок, что потенциально сократит расходы аграриев на закупку средств защиты и оплату труда.
Лабораторные испытания подтвердили эффективность суспензии против широкого спектра фитопатогенных грибов, вызывающих порчу плодов и гибель посевов. Разработчики отмечают, что препарат легко интегрируется в существующие технологические процессы обработки полей и хранилищ.
Проект получил финансовую поддержку Европейского фонда регионального развития в автономном сообществе Валенсия. Университет Жауме I и GEA Biotechnology уже подали совместную заявку на получение европейского патента и сейчас ведут поиск промышленных партнеров для масштабирования производства и вывода препарата на международный рынок.
Разработка появилась на фоне ужесточения экологических стандартов в Европейском союзе и других регионах мира, где регуляторы последовательно сокращают список разрешенных синтетических пестицидов. Переход на биоразлагаемые препараты также решает проблему резистентности патогенов к традиционной химии, что критически важно для обеспечения глобальной продовольственной безопасности в условиях растущего спроса на продукты питания.