Климатическая стратегия Китая может изменить экологические стандарты в мировом производстве пальмового масла. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале Agricultural Ecology and Environment. Пальмовое масло – один из самых востребованных растительных жиров в мире, но его производство связано с вырубкой лесов, осушением торфяников и значительными выбросами парниковых газов.
Китай занимает второе место в мире по импорту пальмового масла, закупая его в основном в Индонезии и Малайзии. Спрос формируют пищевая промышленность, производители косметики и другие отрасли. Это позволяет Пекину влиять на методы производства по всей цепочке поставок. Однако, как отмечают исследователи, климатическая политика Китая сосредоточена на сокращении выбросов внутри страны и не учитывает углеродный след импортируемых товаров. В итоге возникает «углеродная утечка»: климатическая ответственность фактически переносится на другие страны, а не снижается.
Переходу на устойчивые практики мешает несколько факторов. В Китае нет единых обязательных экотребований к импортному пальмовому маслу, а проверять происхождение сырья в сложных логистических цепочках трудно. Затраты на сертификацию часто непосильны для небольших фермерских хозяйств. Кроме того, существующие методики подсчёта углеродного следа редко включают выбросы от преобразования земель за рубежом, что не мотивирует поставщиков сохранять леса.
Авторы исследования предлагают ужесточить сертификацию, ввести правила «зелёных» госзакупок и внедрить цифровые системы отслеживания, которые с помощью спутникового мониторинга и блокчейна свяжут конечного потребителя с конкретной плантацией. Технологические решения также включают переработку отходов производства – пустых плодовых гроздей, скорлупы и сточных вод – в биогаз, биотопливо и электроэнергию. В краткосрочной перспективе наиболее реалистичным способом снизить выбросы считают улавливание метана на перерабатывающих предприятиях.
В работе также разбирается тезис о том, что плантации масличной пальмы поглощают углерод. Хотя деревья действительно накапливают углерод, климатический эффект зависит от того, что росло на этой земле раньше. Если плантацию разбили на месте тропического леса или осушенного торфяника, возникает долгосрочный «углеродный долг», который не компенсируется ростом новых деревьев. По мнению учёных, для реального снижения вреда природе нужны скоординированные действия властей, бизнеса, инвесторов и потребителей по всему миру.