На фоне стремительного экономического роста и изменения пищевых привычек в Китае возникла неожиданная проблема: растущий дефицит цинка среди взрослого населения. Масштабное исследование, проведенное учеными из Китайского сельскохозяйственного университета и Вагенингенского университета в Нидерландах, выявило тревожную тенденцию, связанную с отказом от традиционных продуктов питания.
Анализ данных, собранных с 2004 по 2011 год в рамках Китайского исследования здоровья и питания, охватил более 21 тысячи взрослых в возрасте от 18 до 50 лет. Результаты показали, что среднее суточное потребление цинка снизилось с 11,1 мг до 9,89 мг. Это привело к резкому росту распространенности нехватки цинка: если в 2004 году ее испытывали 23% населения, то к 2011 году эта цифра выросла до 37%, что означает увеличение более чем на 60%. Примечательно, что проблема затронула все слои общества, независимо от уровня доходов.
Главной причиной дефицита стало значительное сокращение потребления зерновых продуктов, которые традиционно были основой китайского рациона и важным источником цинка. В 2004 году зерновые обеспечивали почти 58% суточной нормы цинка (около 6,27 мг), но к 2011 году их вклад упал до 48% (4,68 мг). Несмотря на то, что потребление мяса и других продуктов животного происхождения, богатых цинком, немного выросло, этого оказалось недостаточно, чтобы компенсировать потери.
Исследование также выявило серьезные географические различия. Наиболее удручающая ситуация сложилась в провинции Хэнань, где в 2011 году нехватку цинка испытывали до 65% жителей. В то же время в Гуанси-Чжуанском автономном районе этот показатель оставался на стабильно низком уровне — около 18–19%. Интересно, что существенной разницы между городом и деревней не наблюдалось, однако мужчины в среднем потребляли больше цинка, чем женщины.
Недостаток цинка часто называют формой «скрытого голода», поскольку его симптомы не всегда очевидны. Этот микроэлемент жизненно важен для нормальной работы иммунной системы, роста и развития организма. Особенно уязвимы к его дефициту дети и подростки, среди которых общенациональный уровень нехватки достигает 27%.
Ученые подчеркивают необходимость комплексного подхода для решения проблемы. Среди предложенных мер — продвижение продуктов с высоким содержанием цинка и внедрение сельскохозяйственных инноваций. Одним из перспективных направлений является биофортификация — технология обогащения основных культур, таких как рис и пшеница, цинком еще на стадии выращивания. Это особенно актуально для Китая, где около 40% пахотных земель бедны этим микроэлементом.
Результаты исследования демонстрируют парадокс современного Китая: рост благосостояния и доступности разнообразной пищи не всегда гарантирует сбалансированное питание. Модернизация продовольственной системы требует не только увеличения производства, но и пристального внимания к питательной ценности продуктов. Для борьбы с дефицитом цинка необходимы скоординированные усилия в сферах сельского хозяйства, здравоохранения и просвещения населения, чтобы экономический прогресс не подрывал здоровье нации.