Учёные провели первое детальное обследование леса Гетете в центральной Эфиопии – одного из немногих сохранившихся в регионе участков сухого афромонтанного леса. Исследование задокументировало десятки видов древесных растений, в том числе эндемичных, но также выявило серьёзные угрозы экосистеме со стороны человека. Результаты работы опубликованы в научном журнале BMC.
В ходе полевых работ ботаники насчитали в лесу 57 видов древесных растений, относящихся к 36 семействам. Из них более 5% оказались эндемиками, то есть встречаются только на территории Эфиопии, а ещё 3,5% – почти эндемиками. Плотность древостоя составила свыше 1,8 тыс. стволов на гектар. Структура леса, где преобладают молодые деревья и мало крупных, говорит о его хорошем естественном возобновлении.
На видовой состав в лесу Гетете, как показал анализ, заметно влияют высота над уровнем моря и расположение склонов. Несмотря на высокое биоразнообразие, экосистема испытывает сильное антропогенное давление. Основными угрозами учёные назвали выпас скота, вырубку деревьев и расширение сельскохозяйственных угодий за счёт лесных земель.
Авторы работы подчёркивают, что ранее этот лесной массив не был подробно изучен. Они призывают правительственные органы, местные общины и природоохранные организации скоординировать усилия для сохранения леса. По их мнению, это поможет снизить негативное воздействие человека, сберечь уникальное биоразнообразие и наладить устойчивое использование лесных ресурсов.