Аборигенные породы скота и местные кормовые культуры в Азии могут стать основой для создания климатоустойчивых продовольственных систем. Эти ресурсы лучше приспособлены к местным условиям и обладают экологическими преимуществами по сравнению с интенсивными методами ведения сельского хозяйства, которые требуют больших вложений.
Местный крупный и мелкий рогатый скот, в отличие от завозных пород, эффективно переваривает волокнистые тропические корма. Их пищеварительная система исторически адаптировалась к местной растительности. Исследования показывают, что бобовые культуры с высоким содержанием танинов могут сокращать кишечные выбросы метана у жвачных животных на 61%, не снижая при этом потребление корма. Это позволяет одновременно бороться с парниковыми газами и обеспечивать скот качественным питанием.
Сочетание местных пород коз с высокобелковыми кормовыми растениями не только повышает продуктивность, но и обогащает почву азотом. Это снижает зависимость хозяйств от синтетических удобрений, укрепляет агроэкологическую устойчивость и улучшает состояние почвы.
Несмотря на высокий потенциал, некоторые традиционные системы животноводства используются неэффективно. Например, в Шри-Ланке буйволов в основном применяют как тягловую силу при выращивании риса. Большую часть года их молочная продуктивность остаётся крайне низкой, хотя они способны давать молоко высокой жирности, из которого делают популярный кисломолочный продукт «микири».
Спрос на «микири» стабильно высок, однако его производят кустарно и в ограниченных объёмах. Из-за этого продукт не может выйти на национальный рынок и стать частью формализованных цепочек поставок. Сложилась парадоксальная ситуация: животные, идеально приспособленные к климатическому стрессу и работе в низкозатратных системах, почти не участвуют в укреплении сельской экономики и обеспечении страны молочной продукцией.
Разнообразие кормовых культур приносит и другую пользу. Совместный посев бобовых со злаковыми травами увеличивает урожайность биомассы и содержание белка в кормах, а также улучшает физико-химические свойства почвы. Такая агротехника помогает бороться с сорняками и снижает потребность в химикатах. В свою очередь, мелкие жвачные животные в агролесоводческих системах поедают листья и ветви различных деревьев, самостоятельно оптимизируя свой рацион.
Широкому распространению этих практик мешают системные проблемы: слабые программы племенной селекции, фрагментированность систем семеноводства и государственная политика, ориентированная на поддержку импортных пород и коммерческих кормов.
Чтобы раскрыть потенциал местных генетических ресурсов, необходим комплексный подход. Он должен включать научные исследования, пересмотр государственной политики и развитие рынков сбыта. Эти шаги позволят выстроить устойчивое животноводство и достичь целей по развитию сельских территорий в странах Южной и Юго-Восточной Азии.