Исследователи из Восточно-Китайского педагогического университета проанализировали влияние пластикового загрязнения на распространение генов устойчивости к антибиотикам. В ходе 88–дневного эксперимента в естественных условиях приливной реки ученые сравнили воздействие традиционных полимеров, таких как поливинилхлорид и полистирол, с биоразлагаемым полилактидом. Результаты исследования, опубликованные в начале 2026 года в журнале Biocontaminant, указывают на то, что использование экологичных альтернатив пластика не исключает риски для здравоохранения.
На поверхности пластикового мусора в воде формируется специфическая биологическая среда – пластисфера. Она становится нишей для микроорганизмов, чей состав значительно отличается от бактериального фона окружающей воды. Исследование подтвердило, что пластик избирательно накапливает гены резистентности и факторы вирулентности. Благодаря мобильным генетическим элементам – плазмидам и транспозонам – бактерии обмениваются этими признаками, что ускоряет распространение устойчивых к лекарствам штаммов.
Традиционный поливинилхлорид (ПВХ) проявил себя как наиболее опасный долгосрочный накопитель микробиологических угроз. На его поверхности зафиксирована самая высокая концентрация генов устойчивости и элементов, способствующих их передаче между микробами. ПВХ выступает в роли стабильного резервуара, обеспечивающего горизонтальный перенос генов. Это повышает вероятность появления патогенов, неуязвимых для современных антибиотиков, и их сохранения в экосистеме на протяжении десятилетий.
Биоразлагаемый пластик показал иную динамику рисков. Если в начале эксперимента уровень генов резистентности на полилактиде оставался низким, то в фазе активной деградации материала произошел резкий скачок. Ученые зафиксировали интенсивные, хотя и кратковременные пики устойчивости к антибиотикам широкого спектра и гликопептидам. Таким образом, разложение экологичного пластика создает периоды острого биологического риска, которые ранее не учитывались.
Метагеномный анализ выявил на пластиковых фрагментах штаммы бактерий, способные проникать в пищевые цепи и среду обитания человека. Ученые указывают на необходимость пересмотра подходов к экологическому регулированию. Оценка безопасности материалов должна учитывать весь их жизненный цикл, так как и традиционный, и биоразлагаемый пластик могут служить инкубаторами для опасных микроорганизмов, создавая хронические или эпизодические угрозы продовольственной и санитарной безопасности.