Мексиканские учёные выяснили, что прочность и лёжкость голубики можно регулировать ещё до сбора урожая, меняя состав питательного раствора. Исследование показало, что на сохранность ягод при транспортировке напрямую влияет баланс кальция и общая концентрация солей, которые растение получает через корни.
Голубика плохо переносит сбор, упаковку и перевозку на дальние расстояния. Ключевую роль в прочности ягод играет кальций: он укрепляет клеточные стенки, делая ткани более плотными. Однако у этого элемента есть особенность – он плохо перемещается внутри растения и с трудом достигает плодов, которые слабо испаряют влагу.
Исследователи из Автономного университета Синалоа провели эксперимент на голубике сорта «Билокси», которую выращивали в контейнерах с вулканическим субстратом на севере Мексики. Учёные варьировали два параметра в гидропонном растворе: долю кальция (30%, 45% и 60% от общего объёма катионов) и осмотический потенциал, то есть концентрацию питательных веществ.
Результаты показали, что единого оптимального рецепта не существует. Максимальный вегетативный рост – длина и число побегов – наблюдался при среднем уровне концентрации солей и высокой доле кальция. Однако для получения самых прочных ягод с плотным восковым налётом, защищающим их от повреждений, потребовались другие условия: самая низкая концентрация раствора в сочетании с максимальной долей кальция.
Наиболее сладкие ягоды, напротив, формировались в самых жёстких условиях – при высокой концентрации солей и низком содержании кальция. Но именно эти плоды оказались наименее прочными, потеряв в твёрдости почти 40% по сравнению с оптимальными показателями. Таким образом, производителям придётся выбирать между вкусом и способностью ягод переносить транспортировку.
Для Мексики, одного из мировых лидеров по экспорту голубики, эти выводы имеют большое практическое значение. Возможность управлять прочностью ягод на этапе выращивания даёт агрономам новый инструмент для повышения конкурентоспособности продукции на международных рынках.