Площадь сельскохозяйственных угодий в агломерации Барселоны за последние десятилетия сократилась на 70%. Согласно результатам исследования Института экологических наук и технологий при Автономном университете Барселоны (ICTA–UAB), под нужды аграрного сектора сегодня отведено лишь 8,5% территории региона. На каждого жителя мегаполиса приходится около 16 квадратных метров пашни, что ставит под вопрос долгосрочную продовольственную безопасность и экологическую устойчивость города.
Основными факторами деградации сельского хозяйства стали расширение городской застройки, спекуляции на рынке недвижимости и низкая рентабельность фермерского труда. Стоимость земли в пригородных зонах Барселоны стремительно растет, что стимулирует собственников переводить участки под жилое, промышленное или инфраструктурное строительство. При этом наиболее плодородные почвы зачастую первыми попадают под застройку, а фрагментация земельных наделов дорожными сетями делает эффективное крупномасштабное производство практически невозможным.
Экономическое давление дополняется острым демографическим кризисом в отрасли. Молодые специалисты сталкиваются с непреодолимыми барьерами при попытке аренды или покупки земли, а также из–за нехватки инвестиций в базовую инфраструктуру. Старение фермерского населения ведет к утрате традиционных агротехнических навыков и изменению культурного облика региона. Исследователи отмечают, что нарастающий физический разрыв между городом и зонами производства продуктов питания подрывает способность мегаполиса противостоять внешним логистическим и экономическим кризисам.
В горных районах, таких как Серра–де–Кольсерола, заброшенные поля постепенно зарастают лесом, что затрудняет возможное восстановление аграрного производства в будущем. В низменностях, в частности в дельте реки Льобрегат, сельское хозяйство вытесняется не только застройкой, но и жесткими требованиями природоохранного законодательства, ограничивающими доступ фермеров к водным ресурсам. Состояние ирригационных систем в этих зонах ухудшается, а дефицит воды становится критическим фактором риска для оставшихся хозяйств.
Несмотря на негативную динамику, авторы работы указывают на успешные примеры сохранения аграрных территорий. Опыт сельскохозяйственного парка Баш–Льобрегат показывает, что целенаправленная государственная политика и интеграция сельхозугодий в городское планирование позволяют поддерживать производство продуктов питания даже в условиях высокой урбанизации. Эксперты подчеркивают, что признание пригородного сельского хозяйства стратегическим активом необходимо для снижения углеродного следа и сохранения биологического разнообразия в масштабах всей агломерации.