Китайские учёные разработали подход, который позволит использовать весь потенциал тибетского ревеня (Rheum tanguticum), получая с одного растения сырьё и для фармацевтики, и для пищевой промышленности. Исследование, опубликованное в журнале npj Science of Food, показало, как химический состав и внутренняя микрофлора растения меняются в зависимости от его части и сезона.
Команда из Северо-Западного института биологии плато при Академии наук КНР выяснила, что ценные химические соединения в ревене распределяются неравномерно. В его корнях, которые давно применяют в традиционной китайской медицине, накапливаются антрахиноны – вещества с противовоспалительным и антимикробным действием. В то же время в черешках (стеблях) концентрируются органические кислоты, в частности яблочная и фумаровая. Именно они придают растению характерный кислый вкус и востребованы в пищевой отрасли в качестве натуральных подкислителей.
Это разделение означает, что растение одновременно производит два разных ценных продукта. При этом химический состав корней остаётся стабильным в течение всего вегетационного периода, что даёт аграриям широкое окно для сбора урожая. Напротив, концентрация кислот в черешках и листьях сильно зависит от фазы развития растения. Это позволяет точно рассчитывать время сбора для получения сырья с заданными вкусовыми качествами.
Кроме того, исследователи впервые изучили эндофитные микроорганизмы – бактерии и грибы, живущие внутри тканей ревеня. Оказалось, что у корней, черешков и листьев есть свои уникальные микробные сообщества. Учёные обнаружили прямую связь: чем больше в тканях определённых видов микробов, тем выше в них концентрация лекарственных антрахинонов.
Хотя эта связь пока не означает причинно-следственной, открытие открывает новые перспективы. В будущем можно будет обрабатывать посевы ревеня специальными микробными составами, чтобы повысить содержание ценных веществ в корнях. Такой подход поможет увеличить рентабельность культивируемого ревеня и снизит нагрузку на дикие популяции этого растения, которые в Китае находятся под охраной.