Ученые в Гане установили, что обработка семян арахиса сверхмалыми дозами гамма-излучения помогает им дольше сохранять всхожесть. Метод может поддержать мелких фермеров в Западной Африке, где арахис – одна из ключевых культур, а его семена быстро портятся при хранении. В то же время исследование показало, что такая обработка не защищает семена от грибковых инфекций.
Специалисты Университета Ганы и двух профильных институтов страны изучили, как на семена арахиса коммерческого сорта «Китайский» влияют низкие дозы облучения – от 1 до 5 грей (Гр). Эти дозы в сотни раз меньше тех, что применяют для стерилизации пищевых продуктов. Семена облучали как в очищенном виде, так и в скорлупе, а затем хранили пять месяцев в обычных условиях.
Наилучший результат показали дозы в 2 и 4 грея. Всхожесть таких семян через пять месяцев хранения достигла 88% против 84% у контрольной группы, не проходившей обработку. Облученные семена также прорастали быстрее и давали более крепкие ростки. Исследователи связывают этот эффект с явлением гормезиса – биологической реакции, при которой слабый стресс стимулирует защитные механизмы организма, в то время как сильный наносит вред. Доза в 5 грей уже показывала худшие результаты.
Однако облучение не решило проблему грибковых патогенов. За время хранения уровень зараженности семян вырос с 22% почти до 80% во всех тестовых группах, независимо от дозы. Примененные дозы оказались слишком малы, чтобы уничтожить микроорганизмы, среди которых преобладали грибы рода Aspergillus. Работа также подтвердила, что семена в скорлупе хранятся значительно лучше очищенных ядер благодаря естественной защите.
Полевые испытания показали, что обработка не влияет на сортовые признаки растений, такие как форма и цвет листьев или сроки цветения. Это важно для сохранения чистоты сорта. Авторы исследования полагают, что низкодозовое облучение может стать практичным и экологичным способом подготовки семян к хранению, но его необходимо сочетать с мерами по контролю за патогенами.