Два вида грибов-эндофитов, живущих внутри южноамериканской пастбищной травы Bromus auleticus, управляют распределением фосфора в растении в зависимости от его доступности в почве. К такому выводу пришла группа аргентинских учёных, чьё исследование опубликовано в журнале Plant and Soil.
Фосфор – один из ключевых элементов для сельского хозяйства. Его нехватка ограничивает рост пастбищ после выпаса скота, а избыточное внесение удобрений приводит к загрязнению водоёмов. Исследователи из Университета Буэнос-Айреса выяснили, что гриб Epichloë, обитающий в побегах, и корневой гриб Thelonectria blackeriella действуют как взаимодополняющие регуляторы.
Эксперименты в теплице показали, что при дефиците фосфора растения, заражённые грибом Epichloë, активнее направляли этот элемент в листья и стебли. Это поддерживает фотосинтез и ускоряет восстановление травы. Такая стратегия выгодна и самому грибу, который живёт в надземной части растения и передаётся через семена.
В условиях избытка фосфора картина менялась. Растения, в которых присутствовали оба вида грибов, начинали накапливать фосфор в корнях. Учёные полагают, что корневой гриб T. blackeriella способствует созданию запасов питательных веществ. Этот резерв позволяет траве быстрее восстанавливаться после выпаса скота или скашивания, когда она теряет всю надземную часть.
Открытие показывает, что внутреннюю экономику растения определяют не только его собственные механизмы, но и его микробиом. Понимание того, как симбиотические грибы распределяют питательные вещества, может помочь в создании более устойчивых пастбищных систем и сократить потребность в фосфорных удобрениях. Авторы исследования отмечают, что результаты получены в контролируемых условиях и требуют проверки в полевых условиях.