Индийские агрономы предложили простое решение проблемы, которая приводит к потере значительной части урожая цитрусовых. Двухлетнее исследование показало, что опрыскивание деревьев салициловой кислотой на поздних стадиях созревания плодов предотвращает растрескивание кожуры мандаринов сорта «Дейзи».
Растрескивание плодов – физиологическое расстройство, при котором кожура не выдерживает давления растущей мякоти и лопается. Это происходит незадолго до сбора урожая и делает мандарины непригодными для продажи. Специалисты из Пенджабского сельскохозяйственного университета решили выяснить, можно ли укрепить кожуру с помощью регуляторов роста растений.
В ходе эксперимента, который длился в сезоны 2021 и 2022 годов, ученые обрабатывали мандариновые деревья растворами салициловой, нафталинуксусной и гибберелловой кислот. Наилучший результат показала салициловая кислота в концентрации 100 частей на миллион.
Исследование, опубликованное в журнале BMC Plant Biology, объясняет механизм ее действия. Салициловая кислота подавляет активность ферментов, которые разрушают клеточные стенки кожуры – полигалактуроназы, целлюлазы и других. В результате клеточная структура сохраняет прочность, а кожура лучше противостоит внутреннему давлению созревающего плода.
Обработка также меняет биохимический состав кожуры. В ней снижается концентрация растворимых сахаров, белков и аминокислот. Это помогает поддерживать осмотический баланс и не дает кожуре стать слишком мягкой. У обработанных плодов она оказалась толще, а содержание антиоксидантов и защитного вещества пролина – выше.
Для фермеров это означает, что доступный и недорогой препарат может существенно сократить потери урожая. Укрепление кожуры также потенциально улучшает лежкость плодов и их устойчивость при транспортировке. Метод особенно актуален на фоне роста мирового производства мандаринов и высоких требований потребителей к качеству фруктов.