Индийские учёные обнаружили гриб, который может ускорить размножение и помочь в сохранении редкой лекарственной орхидеи Vanda tessellata. Исследователи из Университета Кералы выделили из тканей растения штамм гриба-эндофита, который производит комплекс веществ, стимулирующих рост. В лабораторных условиях обработка саженцев орхидеи фильтратом грибной культуры увеличила их биомассу в два-три раза и заметно повысила уровень хлорофилла.
Орхидеи – одна из самых разнообразных, но и самых уязвимых групп растений. Их семена крайне малы, не содержат запаса питательных веществ и для прорастания в природе нуждаются в симбиозе с грибами. Медленный рост и высокая смертность на ранних стадиях затрудняют восстановление популяций, которые сокращаются из-за уничтожения среды обитания и неконтролируемого сбора. Vanda tessellata активно используется в аюрведической медицине, что создаёт дополнительное давление на вид.
Команда биологов под руководством Парвати Радживан собрала образцы орхидей, растущих на деревьях в штате Керала. Из тканей растений выделили 795 изолятов эндофитных грибов. Один из них, идентифицированный как Colletotrichum cf. cobbittiense, показал наилучшие результаты в тестах. Он активно синтезирует индол-3-уксусную кислоту – ключевой растительный гормон, отвечающий за развитие корней и рост тканей, – а также аммиак, который снабжает растение азотом, и сидерофоры, помогающие усваивать железо.
Кроме того, в ходе экспериментов гриб подавил развитие патогена Fusarium oxysporum, вызывающего увядание растений. Идентификацию штамма подтвердили микроскопией и генетическим анализом. Результаты исследования важны не только для сохранения Vanda tessellata. Они расширяют представления о роде грибов Colletotrichum, многие представители которого известны как опасные возбудители болезней сельхозкультур.
Открытие открывает путь к разработке биотехнологий для массового размножения редких орхидей в лабораторных условиях. Если активные метаболиты гриба удастся выделить и стандартизировать, их можно будет использовать в питательных средах для ускоренного выращивания саженцев. Это повысит их выживаемость при последующей реинтродукции в дикую природу.