Китайские учёные выяснили, почему при плотном севе рапса – одной из ключевых масличных культур в мире – стебли растений становятся хрупкими и полегают. Причина оказалась не в конкуренции за ресурсы, как считалось ранее, а в нарушении гормонального баланса. Исследователям удалось не только решить эту проблему, но и добиться роста урожайности.
Агрономы стремятся сеять рапс гуще, чтобы повысить сборы с гектара и облегчить механизированную уборку. Однако при высокой плотности посадки стебли часто не выдерживают собственного веса и ломаются, что может уничтожить значительную часть урожая. Ранее это объясняли борьбой растений за свет, воду и питательные вещества.
Исследователи из Хуачжунского сельскохозяйственного университета установили, что настоящая причина – в преждевременном всплеске гиббереллина, растительного гормона роста. Как говорится в статье, опубликованной в The Crop Journal, из-за скученности стебель начинает слишком быстро вытягиваться в длину, в то время как его структурный каркас из целлюлозы и лигнина не успевает сформироваться. В результате растение становится высоким, но слабым.
Выводы основаны на двухлетних полевых испытаниях. Учёные сажали два сорта рапса с разной плотностью и отслеживали их развитие. В густых посевах стебли активнее всего росли в период от бутонизации до начала цветения, но к моменту созревания оказывались механически менее прочными. Этот эффект подтвердился при анализе 243 различных сортов культуры.
Чтобы исправить этот дисбаланс, команда применила препараты, подавляющие выработку гиббереллина. Наиболее эффективным оказался униконазол: он сдерживал преждевременное удлинение стеблей, позволяя им накопить достаточно целлюлозы и лигнина. Это сделало растения более устойчивыми к полеганию.
Неожиданным результатом стало и повышение урожайности. На опытных участках с высокой плотностью сева обработка униконазолом увеличила сбор с гектара на 6,6–7,0%. Открытие позволяет аграриям использовать преимущества плотного посева, не рискуя потерять урожай. Учёные полагают, что подобный подход может быть применим и к другим сельскохозяйственным культурам, в частности к зерновым.