Итальянские исследователи в области безопасности пищевых продуктов опубликовали обзор, в котором предупредили о рисках, связанных с грибковыми токсинами в томатных продуктах. Согласно их выводам, содержание двух таких соединений – альтернариола (AOH) и монометилового эфира альтернариола (AME) – может превышать порог токсикологической озабоченности, особенно для детей и тех, кто регулярно употребляет пищу на основе томатов.
Проблема связана с грибком рода Alternaria, который часто поражает томаты – самую производимую овощную культуру в мире. Грибок развивается в тёплом и влажном климате, характерном для основных регионов-производителей, включая страны Средиземноморья. Заражая плоды, он оставляет в них метаболиты, часть из которых токсична. AOH и AME обладают генотоксическими свойствами, то есть способны повреждать ДНК.
Анализ показал, что самые высокие концентрации токсинов обнаруживают в концентрированных продуктах, таких как томатная паста. При промышленной переработке, когда из сырья удаляется вода, содержание вредных веществ возрастает. В то же время свежие томаты и разбавленные продукты, например соки, содержат значительно меньше токсинов.
На сегодняшний день Европейский союз – единственная юрисдикция, установившая для этих веществ ориентировочные уровни, при превышении которых производителям рекомендуется проводить расследования. В США, Китае, Индии и других странах-производителях томатов нормы для токсинов Alternaria отсутствуют. Исследователи отмечают, что потребление томатных продуктов может приводить к тому, что запас прочности по воздействию этих соединений на организм оказывается значительно ниже уровня, который считается безопасным для генотоксичных канцерогенов.
Авторы обзора пришли к выводу, что загрязнение томатов токсинами Alternaria – системная, а не единичная проблема. Они призывают к гармонизации аналитических методов, более глубоким токсикологическим исследованиям и разработке нормативных актов для защиты потребителей по всему миру.