В странах Европы запускается научный проект PhytoPRISM стоимостью 6 млн евро, направленный на борьбу с трансграничными сельскохозяйственными и лесными вредителями. Финансирование выделено в рамках европейской программы Horizon Europe, а координатором инициативы выступил Уорикский университет в Великобритании. Необходимость консолидации усилий вызвана тем, что инвазивные виды насекомых и патогенные микроорганизмы ежегодно уничтожают до 40% мирового урожая сельскохозяйственных культур, нанося серьезный ущерб продовольственной безопасности и лесным экосистемам. До сих пор европейские страны боролись с этой угрозой разрозненно, что существенно снижало эффективность принимаемых мер.
Ускорение глобализации и климатические изменения привели к тому, что теплолюбивые вредители начали активно осваивать новые территории в Европе. Рост средних температур и расширение торговых путей способствовали быстрому распространению таких видов, как кукурузная лиственная совка и ясеневая изумрудная узкотелая златка. Традиционные методы борьбы, основанные на точечном введении карантинных ограничений или локальном применении пестицидов, перестали отвечать масштабам угроз. Проект PhytoPRISM призван объединить усилия ученых и регуляторов для создания единой скоординированной системы мониторинга и реагирования.
В основу новой платформы заложены передовые эпидемиологические модели и алгоритмы машинного обучения, которые позволяют прогнозировать пути распространения вредителей в режиме реального времени. Система способна анализировать комплекс биологических, климатических и социально-экономических факторов, помогая профильным ведомствам оптимально распределять ресурсы и моделировать сценарии развития вспышек заболеваний. Разработчики делают ставку на вовлечение в процесс проектирования непосредственных участников рынка – фермеров, лесничих, агрономов и торговых представителей. Это должно гарантировать практическую применимость создаваемых инструментов.
В консорциум проекта вошли 15 научно-исследовательских институтов и профильных организаций из восьми стран. Среди ключевых участников – Кембриджский университет, Вагенингенский университет, Национальный институт агрономических исследований Франции (INRAE), Ротамстедская опытная станция, а также Европейская и Средиземноморская организация по карантину и защите растений (ЕОКЗР). Участие британских ученых в качестве руководителей проекта подчеркивает возобновление научного сотрудничества между Великобританией и Европейским союзом в рамках программы Horizon Europe после нескольких лет политических разногласий, вызванных выходом королевства из состава ЕС.
Эффективность платформы PhytoPRISM планируется протестировать на шести наиболее опасных для Европы карантинных объектах. В их число вошли бактерия Xylella fastidiosa, уничтожающая оливковые рощи на юге Европы, и черный пятнистый рак цитрусовых, представляющий угрозу для садов Средиземноморья. В перспективе архитектура системы позволит масштабировать ее на более чем 60 видов других вредоносных организмов. Специалисты Европейского агентства по безопасности продуктов питания (EFSA) отмечают, что переход к превентивному моделированию поможет существенно снизить зависимость сельского хозяйства от химических пестицидов, что благоприятно скажется на качестве почв, водных ресурсов и популяциях насекомых-опылителей.