Учёные определили, как один из ключевых белков флоэмы (PP2) помогает растениям противостоять патогенам. Как показали эксперименты, он не подавляет размножение вироида рубцовой кожистости яблони и вируса огуречной мозаики напрямую, а активирует защитные механизмы в проводящей системе самого растения – флоэме.
Исследователи работали с растениями, у которых был генетически отключён белок AtPP2-A1, аналог PP2. Такие образцы переносили болезнь тяжелее, в их тканях накапливалось больше патогенов, а активность гена-маркера защиты PDF1.2 была снижена по сравнению с контрольной группой.
Отдельные опыты с растительными клетками без клеточной стенки (протопластами) подтвердили, что белок PP2 сам по себе не влияет на репликацию вироида. Это доказывает, что его основная функция – не прямое подавление патогена, а запуск защитной реакции на уровне всей проводящей системы растения.
Учёные также изучили, как белок связывается с РНК вироида, и обнаружили нетипичный механизм. PP2 использует для этого не только предполагаемый ранее участок, но и другую свою часть – C-концевую область.
Результаты показали, что PP2 ослабляет действие как вироидов, так и вирусов. Пока неясно, запускает ли он один универсальный механизм защиты или разные процессы, которые приводят к схожему результату. Исследование проводили на модельных растениях, и теперь предстоит выяснить, работает ли этот механизм в коммерческих сортах сельскохозяйственных культур.