Европейский союз запускает масштабную инициативу по борьбе с пластиковым загрязнением в сельском хозяйстве. В рамках проекта INSOIL ученые из восьми стран разрабатывают новое поколение полностью биоразлагаемых материалов, способных заменить традиционный пластик, который сегодня массово используется на полях и является главным источником микропластика в почве.
Пластиковые изделия, такие как мульчирующая пленка, защитные чехлы для саженцев или покрытия для удобрений, стали неотъемлемой частью современного агросектора. Однако после использования значительная их часть остается в полях, распадаясь на микроскопические частицы. Этот микропластик накапливается в почве, нанося вред экосистемам, снижая плодородие и создавая риски для здоровья человека через пищевые цепочки. В ответ на эту угрозу ЕС поставил амбициозные цели: к 2030 году сократить производство пластика на основе ископаемого сырья на 20% и уменьшить выбросы микропластика на 30%.
Проект INSOIL, координируемый испанским Национальным исследовательским советом (CSIC), предлагает революционное решение. Команда из 16 исследовательских центров создает три семейства продуктов: мульчирующие пленки для сохранения влаги в почве, протекторы для молодых растений и инновационные покрытия для удобрений с контролируемым высвобождением. Ключевая особенность этих материалов — их способность полностью и безопасно разлагаться в почве после выполнения своей функции, не оставляя после себя вредных остатков.
В основе новых биопластиков лежит принцип экономики замкнутого цикла. В качестве сырья используются возобновляемые ресурсы второго и третьего поколения. Это уловленный углекислый газ, отходы целлюлозно-бумажной и лесной промышленности, побочные продукты агропродовольственного сектора, а также биомасса микроводорослей. Центральным компонентом стали полигидроксиалканоаты (ПГА) — натуральные биополимеры, синтезируемые микроорганизмами, которые полностью разлагаются как в почве, так и в воде.
Инновации INSOIL не ограничиваются созданием экологичной замены пластику. Новые материалы будут «умными»: в их структуру интегрируют биоактивные компоненты. Например, покрытия для удобрений будут содержать органические питательные вещества, пленки обогатят биостимуляторами из микроводорослей для ускорения роста растений, а также биоразлагаемыми средствами защиты. Такой подход позволит не только избавиться от пластикового мусора, но и повысить здоровье почвы и урожайность, сократив использование синтетических агрохимикатов.
Эффективность новых материалов будет проверена в реальных условиях на полях ведущих производителей овощей и фруктов в различных климатических зонах Европы. По прогнозам, к 2035 году внедрение разработок INSOIL позволит сократить выбросы микропластика на 5820 тонн и уменьшить использование агрохимикатов на 4000 тонн. Это также приведет к снижению выбросов CO₂ на 16 000 тонн и обеспечит европейскому агросектору экономию в размере 17,4 миллиона евро, что полностью соответствует целям «Европейского зеленого курса».
Проект INSOIL, финансируемый программой Horizon Europe, знаменует собой важный шаг на пути к устойчивому сельскому хозяйству. Объединяя передовые достижения в науке о материалах и биотехнологиях, европейские ученые предлагают масштабируемое решение, способное защитить почвенные экосистемы и обеспечить продовольственную безопасность континента, освободив его от «пластикового наследия».