Ученые описали генетический механизм, который заставляет перец вырабатывать фиолетовый пигмент под действием света. Открытие объясняет, как именно световой сигнал запускает синтез антоцианов – соединений, которые придают плодам цвет и антиоксидантные свойства.
Центральным звеном механизма оказался регуляторный белок CaNAC83. Исследователи выяснили, что он напрямую активирует гены, отвечающие за производство пигмента. Наибольшая концентрация этого белка наблюдается в плодах и цветках на ранней стадии их развития.
Роль белка подтвердили в ходе экспериментов на тканях саженцев и отдельных плодов. Когда ученые искусственно усиливали работу CaNAC83, содержание антоцианов в тканях резко возрастало. Подавление активности этого белка, наоборот, приводило к тому, что пигмент почти переставал вырабатываться.
Исследование также выявило, что запускает работу самого CaNAC83. Его активирует другой белок – CaHY5, который чувствителен к свету. Это открытие позволило описать всю регуляторную цепочку: световые частицы улавливает CaHY5, он передает сигнал CaNAC83, а тот, в свою очередь, включает гены, синтезирующие пигмент.
Понимание этого механизма может помочь селекционерам создавать новые сорта перца с более насыщенной окраской и повышенной пищевой ценностью. В то же время авторы исследования подчеркивают его предварительный характер. Выводы сделаны на основе краткосрочных опытов в лаборатории и требуют подтверждения в полевых испытаниях на целых растениях.