Индийские учёные проанализировали тридцатилетний мировой опыт использования трансгенных технологий в сельском хозяйстве и предложили стратегию их точечного внедрения в стране. По их мнению, Индии следует сосредоточиться на таких культурах, как сахарный тростник и кукуруза, а также использовать технологию транспрививки для плодовых деревьев. Такой подход позволит повысить продовольственную безопасность, минимизировав при этом экологические риски и возможные возражения со стороны общества.
На сегодняшний день в Индии коммерчески выращивается только одна генетически модифицированная культура – Bt-хлопок, устойчивый к вредителям. Его внедрение в 2002 году позволило стране превратиться из импортёра в одного из крупнейших мировых экспортёров хлопка. Однако со временем проявились и проблемы: коробочный червь выработал устойчивость к токсинам, которые производит растение. Авторы исследования считают, что это произошло не из-за недостатков технологии, а из-за того, что фермеры не соблюдали агротехнические требования, в частности, не создавали буферные зоны из обычного хлопка.
Этот смешанный опыт, по мнению учёных, должен лечь в основу дальнейшей стратегии. Мировая практика показывает, что ГМ-культуры в целом помогают сократить применение пестицидов, повысить урожайность и доходы фермеров. Чтобы повторить этот успех и избежать ошибок, исследователи предлагают начать с культур с низким риском неконтролируемого распространения генов. Сахарный тростник размножается вегетативно, что исключает перенос генов через пыльцу. Кукуруза и кормовые культуры – очевидные кандидаты для придания им устойчивости к засухе и вредителям, причём по ГМ-кукурузе уже накоплен значительный международный опыт.
Особое внимание в работе уделено методу транспрививки плодовых культур. Он предполагает, что на генетически модифицированный подвой (корневую систему), устойчивый к болезням, прививают обычный черенок. В результате плоды не содержат изменённых генов, что может упростить их сертификацию и одобрение потребителями. Подобные подходы уже успешно апробированы на яблонях, винограде и черешне.
Учёные подчёркивают, что для успеха необходимы не только технологические, но и регуляторные изменения. Жёсткая система согласований в Индии тормозит внедрение новых разработок – например, заявка на ГМ-горчицу ожидает решения много лет. В то же время соседний Бангладеш уже успешно выращивает трансгенные баклажаны. Авторы призывают к прозрачной и основанной на научных данных государственной политике, которая позволит Индии использовать современные агротехнологии для решения проблем, связанных с ростом населения и изменением климата.