Цифровые сети и фермерские объединения помогают мелким хозяйствам в странах Африки к югу от Сахары продавать урожай и координировать работу, но не гарантируют женщинам большего влияния в принятии решений. Исследование, опубликованное в журнале Food and Energy Security, показало, что участие в программе MasterCard Farmer Network (MFN) в Уганде расширило коллективные возможности фермеров, но не устранило гендерный разрыв, а в некоторых аспектах даже усугубило его.
Исследователи изучили данные 653 фермеров, выращивающих фасоль в 13 округах Уганды. Они сравнили участников групп, подключённых к цифровой платформе MFN, с фермерами из аналогичных объединений, не имевших такой поддержки. Сеть MFN помогает аграриям получать доступ к рынкам, платежным системам и агрономической информации. Анализ был сосредоточен не только на экономических показателях, но и на способности людей совместно работать для достижения общих целей, включая лидерство, сотрудничество и коллективный сбыт.
В целом фермеры из групп, поддерживаемых MFN, продемонстрировали более высокий уровень коллективного взаимодействия. Самое заметное различие проявилось в совместных продажах: около половины участников MFN сбывали продукцию сообща, тогда как в контрольной группе так поступали только 28%. Кооперация при сбыте позволяет мелким хозяйствам снижать издержки, усиливать переговорные позиции и выходить на более крупные и стабильные рынки.
Однако гендерный фактор оказался более значимым, чем участие в цифровой сети. Практически по всем показателям мужчины сообщали о большем лидерском потенциале и активнее участвовали в коллективном маркетинге, чем женщины. Поддержка MFN не изменила эту ситуацию. Более того, среди участников программы разрыв в уверенности в своих лидерских качествах между мужчинами и женщинами стал ещё заметнее.
Авторы исследования объясняют это тем, что технологии работают в рамках существующих социальных систем. Если мужчины по традиции контролируют землю, финансы и представляют домохозяйства, то цифровая платформа повышает эффективность группы, но не меняет её внутреннюю иерархию. Доступ к рынку не означает автоматического перераспределения влияния. Оказалось, что для женщин ключевым фактором для более уверенного участия в общих делах стало сельскохозяйственное обучение, тогда как для мужчин – работа служб агрономического консультирования.
Исследователи пришли к выводу, что для достижения гендерного равенства недостаточно простого подключения к цифровым инструментам. Будущие программы поддержки фермеров должны сочетать экономические стимулы с целенаправленными мерами: проводить тренинги по лидерству для женщин, обеспечивать им доступ к знаниям и работать с местными сообществами для изменения социальных норм. Участие женщин в агропродовольственных системах важно, но его не следует путать с равными правами и возможностями.