Небольшая концентрация поваренной соли в питательном растворе стимулирует рост микрозелени подсолнечника и повышает её питательную ценность, выяснили египетские учёные. Однако эффект наблюдается в узком диапазоне: при увеличении дозы соли её воздействие становится губительным для растений. Результаты исследования, опубликованные в BMC Plant Biology, могут лечь в основу простой технологии для повышения урожайности в сити-фермах.
Исследователи из университетов Мансуры и Ариша изучали реакцию микрозелени подсолнечника (Helianthus annuus), выращенной гидропонным методом в течение десяти дней. Растения подвергали воздействию раствора хлорида натрия с концентрацией от 25 до 100 миллимолей на литр (ммоль/л). Наилучшие результаты показала минимальная доза в 25 ммоль/л. По сравнению с контрольной группой, свежая масса побегов у этих растений увеличилась на 58,7%, сухая – на 55,4%. Длина побегов выросла на 48,3%, а площадь листьев – на 81,4%.
Такой эффект объясняется явлением гормезиса, при котором слабый стресс вызывает у организма благоприятную ответную реакцию, тогда как сильный стресс наносит вред. Умеренное засоление активировало защитные механизмы растений, не вызывая при этом серьёзного окислительного стресса. В то же время при концентрации 75 и 100 ммоль/л рост побегов и корней, а также площадь листьев и общая урожайность резко снижались.
Анализ химического состава показал, что при концентрации соли 25 ммоль/л содержание углеводов и белка в микрозелени выросло на 27,2% и 27,6% соответственно. Также увеличилась концентрация кальция, магния, марганца и цинка. На 38,1% повысилась общая антиоксидантная активность, в том числе содержание аскорбиновой кислоты (витамина C) и каротиноидов.
Вместе с тем учёные отмечают, что воздействие соли неоднозначно. На фоне роста одних показателей содержание других снизилось: общая жирность упала почти на 70%, а концентрация калия и железа – на 12% и 15,2%. Таким образом, засоление не улучшает состав микрозелени универсально, а скорее перестраивает его, повышая одни нутриенты за счёт других.
По мнению авторов работы, точечное и контролируемое применение соли может стать недорогим способом стимулировать выработку полезных соединений в растениях при их выращивании в закрытом грунте. Однако для внедрения метода в коммерческую практику потребуются дополнительные исследования, чтобы проверить его эффективность на разных сортах и в разных условиях, а также оценить влияние на вкусовые качества и срок хранения продукции.