Ученые из Ирана обнаружили экотип зиры (кумина), который почти не теряет урожайности и сохраняет высокое содержание эфирного масла даже при острой нехватке воды. Результаты исследования важны для аграриев в засушливых регионах, где выращивают эту одну из самых востребованных в мире специй.
В ходе эксперимента, который длился два сезона с 2019 по 2021 год в иранском городе Карадж, специалисты сравнили 15 различных экотипов зиры. Часть растений получала регулярный полив, а для другой группы подачу воды прекращали на этапе цветения – в самый уязвимый для культуры период. Таким образом моделировались условия, с которыми фермеры сталкиваются, когда источники воды иссякают до сбора урожая.
Наилучшие результаты показал афганский экотип. Его урожайность зерна в условиях искусственной засухи практически не отличалась от показателей при нормальном поливе, тогда как у большинства других сортов она заметно снизилась. Кроме того, семена афганского сорта содержали самый высокий процент эфирного масла среди всех образцов, независимо от режима полива.
При этом по общему выходу масла с гектара афганский сорт при обильном поливе незначительно уступал некоторым другим, например «Торбат-Джам 9». Исследование подтвердило, что нехватка воды в целом ограничивает производство масла. Однако засуха не просто снижала его количество, а по-разному меняла его химический состав у разных сортов. У некоторых экотипов под воздействием стресса даже росла концентрация отдельных ценных ароматических соединений.
Эти данные открывают новые возможности для селекционеров. Они могут отбирать сорта, которые не только выживают в засушливом климате, но и производят масло с заранее заданными свойствами. Афганский экотип, сочетающий стабильный урожай зерна и высокое качество масла, стал главным кандидатом для дальнейшей селекционной работы. Для фермеров это означает возможность получать стабильный доход даже в условиях растущего дефицита воды.