Один из главных вредителей риса в Азии, стеблевой мотылек Chilo suppressalis, адаптируется к феромонным ловушкам – одному из ключевых инструментов экологичного земледелия. К такому выводу пришли китайские ученые, чье исследование опубликовано в журнале Crop Health. Пять лет непрерывного использования ловушек с одним и тем же типом приманки в провинции Хунань привели к тому, что самцы мотылька перестали на неё реагировать и выработали влечение к другим смесям феромонов. Этот механизм аналогичен появлению у насекомых устойчивости к инсектицидам.
Исследователи из Чжэцзянского университета установили, что в природе химический сигнал, который издают самки для привлечения самцов, не является постоянным. Состав и концентрация феромонов у одной и той же особи могут меняться в зависимости от её возраста, времени суток и температуры воздуха. После спаривания выработка привлекающих веществ практически прекращается. Это естественное разнообразие сигналов и лежит в основе адаптации вредителя: стандартная синтетическая приманка имитирует лишь один из множества возможных «диалектов».
Ключевой эксперимент провели на двух участках в уездах Юсянь и Лилин, где феромонные ловушки с фиксированным составом приманки (в соотношении компонентов 10:1) применяли в течение пяти лет. Результаты сравнили с контрольными полями, где отлов не вели. Оказалось, что на обоих участках вкусы самцов изменились, но по-разному. В Юсяне мотыльков стала значительно больше привлекать приманка с соотношением 30:1, а в Лилине – 7:1. Это говорит о том, что популяции адаптировались к применяемому составу, а направление адаптации зависело от местных условий и исходной генетической структуры.
Механизм отбора прост: ловушки удаляют из популяции самцов, наиболее чувствительных к стандартной приманке, в то время как особи с другими предпочтениями выживают и оставляют потомство. По мнению ученых, это ставит под угрозу эффективность одного из столпов интегрированной защиты растений. Чтобы сохранить феромонные ловушки как действенный инструмент, аграриям придётся применять эволюционный подход: чередовать приманки с разным соотношением компонентов, подбирать дозировку и сочетать отлов с другими методами контроля, чтобы снизить давление отбора. В противном случае вредитель может полностью перестать реагировать на приманки.