Итальянские исследователи отобрали три генетические линии дикой альпийской травы, перспективные для введения в культуру. Речь идет о растении Achillea erba-rotta, которое традиционно собирают в горах для производства горьких настоек и ликеров. Переход к аграрному производству поможет снизить нагрузку на дикие популяции и обеспечить сырьем промышленность, которая только в Италии потребляет около 8,4 тонны высушенной травы в год.
В ходе исследования, результаты которого опубликованы в журнале Plant Biosystems, ученые впервые сравнили семь образцов растения, собранных в разных районах Центральных Альп. Все образцы выращивали на экспериментальном поле в одинаковых условиях недалеко от города Тренто, на высоте около 1,5 тыс. метров. Это позволило объективно оценить их агрономические качества и химический состав.
Наибольшую урожайность показали два образца – DOS и STA, которые позволили собрать 486 и 475 кг сухой травы с гектара соответственно. Анализ эфирных масел выявил значительные различия в содержании туйона – монотерпена, который в высоких концентрациях может быть нейротоксичным, из-за чего его количество в напитках регулируется.
Один из образцов, SAS, содержал чрезвычайно много туйона – почти 73% от общего объема эфирных масел. В то же время образцы DOS, STA, а также LAR сочетали высокую продуктивность с низким содержанием туйона и большим количеством камфоры, которая придает сырью ценный аромат. Именно эти три линии ученые признали наиболее подходящими для дальнейшей селекции и одомашнивания.
Исследователи отмечают, что это только первый шаг к созданию полноценной агротехнологии. Потребуются дальнейшие испытания в разных климатических условиях и на разных почвах, чтобы разработать систему выращивания. Тем не менее работа закладывает основу для контролируемого производства ценного растения, которое может стать новой высокодоходной культурой для фермеров в альпийских регионах.