В Бразилии впервые выявили несколько видов бактерий рода Flavobacterium, вызывающих колумнариоз – заболевание, которое приводит к массовой гибели рыбы в хозяйствах в течение нескольких дней. Открытие подтверждает, что патогены, ранее фиксировавшиеся в основном в Азии и США, закрепились в бразильских системах аквакультуры.
Болезнь представляет особую опасность для нильской тилапии – наиболее популярной в Бразилии промысловой рыбы. Колумнариоз также поражает местные виды, в том числе тамбаки, паку и амазонского сома. Заболевание не опасно для человека, но наносит серьезный экономический ущерб, поскольку уничтожает мальков и молодь до того, как они достигают товарного размера. Характерные симптомы – бледные пятна на коже и плавниках, разрушение тканей и некроз жабр, из-за которого рыба не может дышать.
Исследование провели ученые из Университета штата Сан-Паулу совместно с коллегами из Мозамбика. Они проанализировали 11 штаммов бактерий, выделенных у рыб из бразильских хозяйств. Впервые в стране обнаружили бактерию Flavobacterium davisii у амазонского сома, что доказывает ее способность заражать сомообразных.
Ранее несколько различных возбудителей колумнариоза ошибочно объединяли под одним названием Flavobacterium columnare. Современные молекулярные методы позволили установить, что это группа бактерий с разными свойствами, и их точная идентификация необходима для эпидемиологического надзора и создания вакцин. Ученые отмечают, что колонии Flavobacterium в лабораторных условиях могут быть почти невидимыми, из-за чего их легко пропустить при стандартном осмотре. Поэтому для надежной диагностики визуальный контроль необходимо дополнять молекулярным анализом.
Эксперименты показали, что выявленные бактерии хорошо приспособлены к теплым пресным водам Бразилии. Оптимальная температура для роста некоторых штаммов, включая F. davisii, составляет около 28°C, что соответствует средним показателям во многих местных водоемах. Другие виды предпочитают еще более теплую воду – до 35°C. Эти данные вызывают опасения, что потепление климата может усугубить риски, особенно в периоды жары или в хозяйствах с недостаточным контролем за состоянием воды.
Температура влияет не только на рост бактерий, но и на их способность образовывать биопленки – плотные сообщества микроорганизмов, которые прикрепляются к поверхностям и защищают патогены от внешней среды. Исследование показало, что при 28°C бразильские штаммы активно формируют такие пленки. Это означает, что садки, резервуары, трубы и другое оборудование могут становиться долгосрочными источниками инфекции, если их тщательно не дезинфицировать.
По мнению исследователей, бороться с угрозой можно двумя способами: улучшая гигиену на фермах и разрабатывая целевые вакцины. Следующим шагом станет изучение геномов выделенных штаммов для поиска молекул, которые могут стать основой для препаратов. Ученые рассматривают возможность создавать аутогенные вакцины, адаптированные под бактерии, циркулирующие в каждом отдельном хозяйстве. Результаты исследования опубликованы в журнале Microbial Pathogenesis.